Utilitarismul este o filosofie axată pe fericire

Uneori, filozofii sunt criticați pentru teoretizarea prea mult despre realitate și despre ideile pe care le folosim pentru a le defini și a acorda puțină atenție investigării naturii a ceea ce ne face cu adevărat fericiți.

Aceasta este o acuzație nefericită din două motive. Primul este că nu este sarcina filosofilor să studieze obiceiurile care pot contribui la fericirea grupurilor mari de oameni; Aceasta este funcția oamenilor de știință. Al doilea este că există cel puțin un curent filozofic care plasează fericirea în centrul sferei sale de interes. Numele lui este utilitarism.

Ce este utilitarismul?

În strânsă legătură cu hedonismul, utilitarismul este o teorie a ramurii etice a filosofiei conform căreia comportamentele morale bune sunt cele ale căror consecințe produc fericire. În acest fel, există două elemente de bază care definesc utilitarismul: modul său de a lega binele cu fericirea indivizilor și a lor consequentialism.

Această ultimă proprietate înseamnă că, spre deosebire de ceea ce se întâmplă cu unele doctrine filosofice care identifică binele cu intențiile bune pe care cineva le are atunci când acționează, utilitarismul identifică consecințele acțiunilor ca aspect care trebuie examinat atunci când judecăm dacă o acțiune este bună sau rea.

Calculul fericirii lui Bentham

Examinarea bunăstării sau a răutății actelor prin concentrarea asupra intențiilor pe care le avem poate părea ușoară atunci când evaluăm gradul în care suntem bine morali sau nu. La sfârșitul zilei, trebuie doar să ne întrebăm dacă, prin acțiunile noastre, căutam să dăunăm pe cineva sau mai degrabă să beneficiem pe cineva.

Din perspectiva utilitarismului, totuși, văzând dacă rămânem bine sau rău nu este atât de ușor, pentru că pierdem referința clară care sunt intențiile noastre, un domeniu în care fiecare dintre noi sunt judecătorii noștri unici. Avem nevoie să dezvoltăm o modalitate de "măsurare" a fericirii generate de acțiunile noastre. Această întreprindere a fost întreprinsă în cea mai literală formă de către unul dintre părinții utilitarismului, filosoful englez Jeremy Bentham, care credeau că utilitatea poate fi evaluată cantitativ, așa cum se face cu orice element care poate fi identificat în timp și spațiu.

Acest calcul hedonist a fost un efort de a crea un mod sistematic de stabilire obiectivă a nivelului de fericire pe care acțiunile noastre o au ca o consecință și, prin urmare, era în deplină concordanță cu filozofia utilitară. Acestea au inclus anumite măsuri pentru a cântări durata și intensitatea senzațiilor pozitive și plăcute care sunt experimentate și a face același lucru și cu experiențele dureroase. Cu toate acestea, pretențiile de obiectivare a nivelului fericirii unei acțiuni pot fi ușor de pus la îndoială. La sfârșitul zilei, nu există un criteriu unic și indiscutabil cu privire la gradul de importanță care trebuie acordat fiecărei "variabile" a nivelului fericirii; unii oameni vor fi mai interesați de durata acestora, alții în intensitate, alții în gradul de probabilitate cu care vor aduce consecințe mai plăcute etc..

John Stuart Mill și utilitarismul

John Stuart Mill Este considerat unul dintre cei mai influenți gânditori în dezvoltarea teoretică a liberalismului și a fost, de asemenea, un avocat entuziast al utilitarismului. Stuart Mill a fost preocupat de rezolvarea unei probleme specifice: modul în care interesele individului pot intra în conflict cu cele ale altor persoane în căutarea fericirii. Acest tip de conflicte poate apărea foarte ușor datorită faptului că fericirea și plăcerea asociate cu ea pot fi experimentate individual și nu social, dar în același timp, ființele umane trebuie să trăiască în societate pentru a avea anumite garanții de supraviețuire.

De aceea Stuart Mill relaționează conceptul de fericire cu justiția. Are sens că a făcut-o în acest fel, deoarece justiția poate fi înțeleasă ca un sistem de menținere a unui cadru de relații sănătoase în care fiecărui individ îi este garantată protecția împotriva anumitor atacuri (transformate în infracțiuni), în timp ce totuși se bucură libertatea de a-ți urmări propriile obiective.

Tipurile de fericire

Dacă pentru Bentham fericirea a fost în esență o chestiune de cantitate, John Stuart Mill a stabilit o diferență calitativă între diferitele tipuri de fericire.

Astfel, potrivit lui, fericirea unei naturi intelectuale este mai bună decât cea bazată pe satisfacția produsă de stimularea simțurilor. Cu toate acestea, după cum psihologii și neurologii vor vedea ani mai târziu, nu este ușor să delimitați aceste două feluri de plăcere.

Principiul celei mai mari fericiri

John Stuart Mill a făcut ceva mai mult pentru utilitarismul cu care a venit în contact prin Bentham: el a adăugat o definiție la fel de fericire care ar trebui urmărită din această abordare etică. În acest fel, dacă până atunci a fost înțeles că utilitarismul este urmărirea fericirii care este rezultatul consecințelor acțiunilor, Stuart Mill a concretizat tema cine să experimenteze acea fericire: cel mai mare număr posibil de oameni.

Această idee este ceea ce se numește principiul celei mai mari fericiri: trebuie să acționăm astfel încât acțiunile noastre să producă cea mai mare cantitate de fericire în cât mai mulți oameni posibil, o idee care arată cam ca modelul moral propus de zeci de ani de către filozof Immanuel Kant.

Utilitarismul ca filozofie a vieții

Este utilitarismul util ca referință filosofică prin care să ne structurăm modul de viață? Răspunsul ușor la această întrebare este că descoperirea acestui lucru depinde de sine și de gradul de fericire pe care îl generează implementarea acestei forme de etică.

Totuși, există ceva ce poate fi acordat utilitarismului ca o filozofie generalizabilă; în zilele noastre există un număr mai mare de cercetători dispuși să realizeze studii despre obiceiurile de viață asociate cu fericirea, ceea ce înseamnă că această teorie filosofică poate oferi mai multe modele de comportament mai clare decât acum 100 de ani..