Sistemul de recompensă al creierului, cum funcționează?

Funcționarea creierului uman poate părea haotică datorită complexității sale, dar adevărul este că tot ceea ce se întâmplă în el se supune unei logici: nevoia de supraviețuire.

Bineînțeles, o problemă atât de importantă nu a fost neglijată de selecția naturală și de aceea sistemul nostru nervos include multe mecanisme care ne permit să rămânem în viață: reglarea temperaturii corpului, integrarea informațiilor vizuale, controlul respirație, etc. Toate aceste procese sunt automate și nu putem interveni voluntar asupra lor.

Dar ... ce se întâmplă când ceea ce ne apropie mai mult sau mai puțin de moarte are de a face cu acțiunile învățate prin experiență? În acele cazuri, care nu sunt prevăzute de evoluție, un element cunoscut ca sistemul de recompense al creierului.

Care este sistemul de recompensare?

Sistemul de recompensare este un set de mecanisme făcute de creierul nostru care ne permite să asociem anumite situații cu un sentiment de plăcere. În acest fel, din aceste învățături Vom încerca să încercăm în viitor situațiile care au generat această experiență să se producă din nou.

Într-un fel, sistemul de recompense este ceea ce ne permite să găsim obiective într-un sens foarte primar. Fiindcă ființele umane sunt expuse la o varietate de situații pentru care evoluția biologică nu ne-a pregătit, aceste mecanisme recompensează anumite acțiuni asupra altora, făcându-ne să învățăm în zbor ceea ce este bun pentru noi și ceea ce nu. acest lucru este.

Astfel, sistemul de recompensare este strâns legat de nevoile de bază: ne va face să ne simțim foarte răsplătiți pentru a găsi un loc care conține apă atunci când nu am băut prea mult timp și ne va face să ne simțim bine când ne legăm cu cineva prietenos.

Funcția sa este de a se asigura că, orice am face, și cu toate acestea au variat ele pot fi acțiunile noastre și opțiuni de comportament, au întotdeauna ca referință o busolă indică în mod constant la anumite surse de motivare, mai degrabă decât oriunde.

Unde merge circuitul de recompensă??

Cu toate ca tot ceea ce se întâmplă în creierul nostru se produce foarte repede și să obțină feedback de la multe alte regiuni ale sistemului nervos, pentru a înțelege mai bine modul în care sistemul de operare recompensa de multe ori este simplificată prin descriind-o ca un circuit cu un început și un sfârșit clar funcționează: calea mezolimbică, caracterizată, printre altele, de importanța unui neurotransmitator numit dopamină în acesta.

Principiul acestui lanț de transmitere a informațiilor este situat într-o zonă a brațului, denumită zona tegmentală ventrală. Această regiune este asociată cu mecanismele de bază de supraviețuire sunt automatizate cu cea mai mică parte a creierului, și de acolo sus sistemul limbic, un set de structuri cunoscute ca fiind responsabile pentru generarea de emoții. specific, nucleul accumbens, este asociat cu apariția senzației plăcerii.

Acest amestec de emoții plăcute și senzație de plăcere se îndreaptă spre lobul frontal, unde informațiile sunt integrate sub forma unor motivații mai mult sau mai puțin abstracte, care conduc la planificarea unor secvențe de acțiuni voluntare care ne permit să abordăm obiectivul.

Astfel începe circuitul recompensa într-una dintre cele mai de baza si automate ale creierului și merge până la lobul frontal, care este unul dintre locurile legate de învățare, comportament flexibil și de luare a deciziilor.

Partea întunecată: dependențe

Sistemul de recompense ne permite să rămână conectat la un sentiment de pragmatism, care ne permite să supraviețuiască în timp ce putem alege între diferite opțiuni de acțiune și nu trebuie să rămânem la comportamente automate si stereotipică determinate de genele noastre (care are loc, pentru de exemplu, în furnici și insecte în general).

totuși, această posibilitate de a ne lăsa o marjă de manevră atunci când este vorba de posibilitatea de a alege ceea ce vom face, de asemenea, are un risc numit dependență. Acțiunile inițial voluntare și complet controlate, cum ar fi alegerea de a încerca heroina, ar putea fi singura opțiune pe care o vom lăsa dacă devenim dependenți.

În aceste cazuri, sistemul nostru de recompensare va fi activat numai atunci când consumă o doză, lăsându-ne total în imposibilitatea de a simți satisfacția pentru orice altceva.

Desigur, există multe tipuri de dependență, iar cea care depinde de utilizarea heroinei este una dintre cele mai extreme. Cu toate acestea, mecanismul care stă la baza tuturor acestora este fundamental același: centrul de recompense este "hacked" și devine un instrument care ne ghidează spre un singur scop, determinând să pierdem controlul asupra a ceea ce facem.

În cazul consumului de substanțe, anumite molecule pot interveni direct în circuitul recompensei, determinând-o să sufere o transformare într-un timp scurt, dar De asemenea, dependențele pot apărea fără consum de droguri, pur și simplu din repetarea excesivă a anumitor comportamente. În aceste cazuri, substanțele care produc schimbări în sistemul de recompense sunt neurotransmițătorii și hormonii pe care propriul nostru organism le generează.

Ambiguitățile dependenței

Studiul sistemului de recompense ne face să ne întrebăm unde este limita dintre dependență și comportament normal. Practica este evidentă că o persoană care își vinde toate bunurile pentru a vinde droguri are o problemă, dar dacă luăm în considerare faptul că comportamentele de dependență pot apărea fără a lua nimic și care sunt produse din funcționarea unui sistem creier care funcționează în toate oamenii în mod constant, nu este ușor să setați pragul de dependență.

Acest lucru a determinat, de exemplu, să vorbim despre dragoste ca un fel de dependență relativ benignă: sistemul de recompense este activat prin relaționarea cu anumiți oameni și nu mai răspunde atunci când nu mai este prezent, cel puțin pentru o vreme. Ceva similar se întâmplă cu dependența de telefoanele mobile și de internet: poate că dacă nu o luăm foarte serios, este pur și simplu pentru că este acceptată social.