Ce este îmbătrânirea socială? 4 mecanisme de apărare utilizate de vârstnici

De la mijlocul secolului trecut, interesul psihologiei pentru a anticipa problemele sociale a pus accentul pe dezvoltarea persoanelor în vârstă și participarea lor la viața de zi cu zi.

Conform studiilor sociologice, mediul nostru îmbătrânește cu furie. Numărul persoanelor în vârstă este mai mare decât oricând și se estimează că până în 2025 vor fi aproximativ 1.100 de milioane de persoane cu vârsta peste 80 de ani. Dacă perspectivele realizate de Națiunile Unite sunt adevărate, 13,7% din populație ar fi între 60 și 80 de ani.

Studiul îmbătrânirii din psihologia socială cuprinde procesele și mecanismele psihologice asociate cu această etapă și modul în care acestea sunt influențate cultural și social. Consideră că îmbătrânirea ca o perioadă în care oamenii obține anumite realizări și să crească nivelul de psihosociale și apără că nici o perioadă vitală să fie definită prin „pierdere“, cu toate că toate acestea au loc unele.

• Articol recomandat: "Cele 4 schimbări psihologice la vârstă înaintată"

Vârsta veche, stabilitatea sau schimbarea?

Pe masura ce inaintam in varsta, ne confruntam cu mai multe situatii romanice la care ne-am adaptat. Aceste situații ne fac să conștientizăm trecerea timpului și să ne dea posibilitatea de a încorpora schimbări în viața noastră fără a pierde senzația de stabilitate. Dovada este că, conform numeroaselor studii, menținem o mare stabilitate în conștiința noastră de sine în toată viața noastră.

Deși majoritatea schimbărilor sunt încorporate în conștiința noastră de sine fără a pierde sensul de continuitate, unele situații provoacă o experiență de ruptură și marchează trecerea la o nouă etapă.

Mementourile sunt corpul cele mai relevante (durere și boală la o vârstă înaintată), simbolice (zile de naștere, aniversări, etc.), de generații (legate de familie și prieteni), de mediu (legate de viața publică și de muncă) și cele vitale (experiențe personale). Una dintre cele mai importante memento-uri este de pensionare, pe de o parte, aceasta reprezintă o oportunitate de a fi autonomă și independentă, dar altfel impune o pauză cu roluri și obiceiuri care au persistat de ani de zile, arătând spre stadiul de vârstă mijlocie și începutul bătrâneții.

Edadeism sau discriminare față de vârstnici

Oamenii tind să dezvolte convingeri stereotipice despre vârsta oamenilor, care include personalitatea, rolurile sociale sau comportamentele "proprii" ale fiecărei etape de viață. Aceste credințe sunt învățate de la o vârstă fragedă și transmise în mod pasiv și activ, de exemplu, asocierea bătrînețea încărunțit sau asimilare de îmbrăcăminte „nepotrivite“ sau anumite comportamente la vârstnici.

Potrivit unui studiu realizat de Cuddy, Norton și Fiske, persoanele peste 70 de ani sunt percepute ca fiind mai incompetente, mai dependente, mai bune, mai calmă și mai răbdătoare, precum și cu bunăstare mentală și fizică inferioară. Aceste stereotipuri, indiferent de conotația lor, încurajează o viziune simplificată și eronată a vârstei înaintate, însă psihologia socială a găsit două intervenții care le pot reduce. În primul rând, să promoveze contactul dintre generații diferite pentru a promova cunoașterea reciprocă și interdependența. În al doilea rând, educați în valori și promovați un tratament respectuos față de oameni de diferite vârste.

Cum să combateți efectele nocive ale îmbătrânirii sociale

Adesea, oamenii care văd stima de sine socială afectată pun în aplicare strategii inconștient, poate contribui la dezvoltarea unei identități sociale pozitive și la îmbunătățirea bunăstării subiective. Aceste strategii sunt aplicabile persoanelor vârstnice victime ale stereotipurilor legate de bătrânețe.

1. Amânați auto-clasificarea socială

Această strategie, comună în rândul persoanelor de vârstă mijlocie și în stadiile inițiale de vârstă înaintată, este de a amâna auto-clasificarea ca membru al grupului de vârstă mai înaintat, adică prin mutarea punctului de intersecție de la care începe bătrânețea pe măsură ce îmbătrâniți.

2. Optimismul relativ iluzoriu

Această strategie, cunoscută și ca sine de auto-sesizare, reprezintă o modalitate de a reacționa la amenințarea față de respectul de sine provocat de apartenența la grupul de vârstnici. Se compune din perceperea în mod mai favorabil a altor persoane de aceeași vârstă, fie la nivel fizic, social sau psihologic.

A fost studiat de Heckhausen și Krueger. În studiul lor, oamenii din grupul de peste 60 de ani au fost singurii care au răspuns diferit la ei înșiși și la ceilalți membri ai grupului lor de vârstă. Unele dintre diferențele pe care le-au arătat au fost că ar pierde atributele lor pozitive mai încet decât restul și că ar dura mai mult timp pentru a suferi efectele negative ale bătrâneții.

3. Optimism absolut iluzoriu

Când suntem într-o situație de incertitudine, de obicei, exagerez așteptările noastre de control și dezvoltăm o viziune optimistă asupra viitorului. Această strategie este frecventă atunci când, pe lângă incertitudine, există un sentiment de vulnerabilitate, cum ar fi persoanele cu probleme de sănătate..

Diferența dintre optimismul relativ și absolut iluzoriu este cel din cel de-al doilea, imaginea pozitivă a propriei persoane este construită fără a fi nevoie de o comparație cu alții. Ambele tipuri de optimism scad nivelele de stres si suferinta, iar absenta lor este legata de simptome depresive si anxiogene.

4. Comparații sociale asimetrice

Acestea pot fi "în jos" în comparație cu alte persoane de aceeași vârstă, dar în condiții mai proaste sau "în sus" în comparație cu persoanele aflate în condiții mai bune. În primul caz, ele permit să reglementeze sentimentele negative care provoacă deteriorarea vârstei înaintate și îmbunătățirea stimei de sine. Ele sunt comune atunci când vine vorba de dificultăți sau pierderi ireversibile, cum ar fi îmbătrânirea fizică sau pierderea unui iubit.

În schimb, comparațiile ascendente oferă speranță și motivație pentru a face față unei situații care provoacă disconfort, dar are un remediu, deoarece oferă informații despre modul în care alte persoane au rezolvat o problemă.

Alte strategii specifice pentru persoanele în vârstă sunt de selecție socioemotional (pentru a alege experiențe de viață satisfăcătoare emoțional), mecanisme compensatorii (folosind resurse alternative pentru a compensa pierderile de sănătate, ca un companion sau suport instrumental) și subestimarea sănătății ( să minimalizeze importanța simptomelor, considerându-le normale pentru vârsta pe care o are).