Funcția glandei pineale (sau epifiza) și anatomia

În encefal există numeroase structuri cu funcții foarte diverse, care sunt legate de un număr mare de sisteme corporale. Deși, de obicei, putem considera că sistemul nervos are un efect asupra restului sistemelor corporale, unele dintre structurile care fac parte din acesta sunt considerate, de asemenea, parte a altor sisteme ale organismului.

Este cazul glandei pineale sau a epifizei, că pe lângă o parte a sistemului nervos este o parte importantă a sistemului endocrin.

Glanda pineală sau epifiza

Considerat de René Descartes ca fiind locul în care au trăit spiritele animale care guverneau procese precum sensibilitatea, imaginația, impulsivitatea sau emoția, centrul nervos unde trăia sufletul uman, glanda pineală a fost studiată timp de multe secole.

Primele înregistrări privind studiul acestei structuri datează din secolul al III-lea î.Hr., în care se propunea să reglementeze fluxul de gânduri. Mai târziu, acesta va fi analizat de Galeno, Descartes și alți gânditori multiple și profesioniști din diverse domenii. Studiul glandei pineale a avansat și sa aprofundat, mai ales din secolul al XX-lea, în care au început să-și studieze funcțiile științifice din studiul cazurilor de pacienți cu tumori în acest domeniu.

Până în prezent, știm că glanda pineală sau epifiza este o structură localizată în partea dorsomedială a diencefalului, între colliculi superioare și peste cel de-al treilea ventricul cerebral. Este vorba despre un centru de reglementare endocrin care participă la o multitudine de procese diferite fundamentale pentru dezvoltarea organismului, trimițând hormoni diferiți la circuitul sanguin.

Cu o formă asemănătoare cu cea a unui con de pin (asemănarea de la care își are numele), glanda pineală are proprietăți interesante, de vreme ce Sa demonstrat că este fotosensibil, reacționând la nivelul iluminatului ambiental. În același mod, se pare că este afectat de substanțe chimice externe și chiar de unde electromagnetice.

Irigare și inervare

Glanda pineală este puternic irigată la nivelul sângelui, la un nivel similar cu cel al rinichilor. Este o structură care participă activ la secreția de hormoni diferiți, Melatonina este principala, dar influențează, de asemenea, emisia de hormon foliculostimulant și hormon luteinizant. Mai târziu, acești hormoni ajung în sânge, ceea ce îi aduce la organele țintă.

În ceea ce privește conexiunile nervoase ale glandei pineale, aceasta este inervată de sistemul nervos autonom, atât de ramurile simpatic, cât și de parasimpatic. La nivel simpatic, principala sa conexiune nervoasă este ganglionul superior cervical. În ceea ce privește ganglionii limfatici care o inervă la nivelul parasympathetic, putem găsi ganglionii otic și ptergopalatinei.

Funcții principale: în care participă?

Glanda pineală este o structură relevantă și este legată de situații diferite. Fiind parte atât a sistemului nervos, cât și a sistemului endocrin, funcționarea sa de bază este emisia de diferiți hormoni care vor modifica nucleele diferite ale creierului și alte sisteme ale corpului. În mod specific, putem stabili că unele dintre ele Principalele funcții ale acestei structuri sunt următoarele.

1. Reglementarea bioritmelor

Glanda pineală este partea creierului care, ca reacție la cantitatea de lumină prezentă în mediul înconjurător, este responsabilă pentru secreția melatoninei. Sintetizat de serotonină, acest hormon este implicat în reglarea ritmurilor circadian și infradian, care este secretorul principal al melatoninei, epifiza are un rol primordial în reglarea ciclului de somn-trezire.

Atunci când informațiile vizuale provenite de la nervul optic ajung la epifiza (care a trecut prin nucleul suprachiasmatic), ganglionul superior de col uterin, indică faptul că iluminarea ambientală este scăzută sau inexistentă, glanda pineală continuă să secrete hormonul cunoscut sub numele de melatonină, care vor fi trimise ulterior în diferite regiuni ale creierului. Cu toate acestea, în prezența iluminării, producția de melatonină este inhibată.

2. Dezvoltare și maturizare

Unele dintre cazurile medicale care în timpurile moderne au stimulat investigarea glandei pineale sau a epifizei au reflectat un fapt care a fost ulterior confirmat experimental: epifiza a o mare relevanță atunci când vine vorba de stabilirea debutului pubertății. În aceste cazuri, adolescenții cu tumori în această glandă au manifestat pubertate precoce. Investigațiile ulterioare au pus acest fapt în legătură cu producția de melatonină a acestei structuri.

În primii ani de viață, glanda pineală este puternic activată, producția de melatonină scăzând spre opt până la doisprezece ani, când primele schimbări fiziologice care vor culmina cu trecerea de la copil la adult vor începe să se formeze. Astfel, prin diverse investigații Sa demonstrat că activitatea glandei pineale întârzie pubertatea, începând cu această etapă a vieții atunci când este mai puțin activă. Altfel, o altă parte a funcțiilor principale ale glandei pineale este aceea de a reglementa intrarea în maturitatea sexuală.

3. Comportamentul sexual

Glanda pineală participă activ la secreția de diverși hormoni, dintre care unele sunt cele care guvernează ciclul menstrual la femei, în special luteinizante și hormoni stimulatori ai foliculului.

În plus, prin reglarea ritmurilor biologice prin melatonină, epifiza influențează, de asemenea, comportamentul sexual sezonier la alte specii de animale.. Glanda pineală interacționează cu alte structuri legate de sexualitate, ca de exemplu nucleele septale, pentru a garanta funcționarea corectă în această activitate atât de importantă din punct de vedere al evoluției.

4. Emoția și fericirea

Participarea epifizei sau a glandei pineale în sfera emoțională are o mare relevanță. În plus față de alți hormoni cu efect asupra stării de spirit, glanda pineală participă la generarea de endorfine, hormoni care provoacă stări de fericire și permite durerea să fie reglementată. De fapt, implicarea sa în sistemul limbic o face o componentă fundamentală a proceselor emoționale, care depind de interacțiunea dintre creier și organele distribuite de organismul care secretă hormoni.

5. Pigmentare

Deși este posibil să nu pară la fel de relevantă ca cele precedente, melanina secretată de glanda pineală Participă la pigmentarea pielii, dând un ton ușor întunecat la mai multe specii. Această funcție este secundară și, de fapt, există variante genetice ale ființei umane în care melanina are un efect redus asupra modului în care tonul pielii se schimbă. Pe de altă parte, în cazurile de albinism, această funcție dispare, cu toate problemele biologice și sociale pe care aceasta le implică.

6. Participarea la alte aspecte

Indiferent de participarea lor la cele menționate mai sus, glanda pineală participă la alte procese. De exemplu, sa demonstrat că are de a face cu reglarea temperaturii corpului. De asemenea, hormonii pe care îi generează au, de asemenea, un efect în aspecte precum atenția, concentrarea, memoria și alte funcții mentale superioare. Rețineți că aproape orice structură a creierului legată de secreția de hormoni are un efect asupra cunoașterii, iar glanda pineală nu face excepție.

Referințe bibliografice:

• Kandel, E.R .; Schwartz, J.H. & Jessell, T.M. (2001). Principiile neuroștiinței. A patra ediție. McGraw-Hill Interamericana. Madrid.

• Triglia, A.; Regader, B. și García-Allen, J. (2016). Din punct de vedere psihologic. Barcelona: Paidós.