Definirea și aplicațiile stimulării electrice transcraniene

Una dintre cele mai noi forme de terapie profită de forțele electromagnetice pentru tratamentul tulburărilor neuropsihiatrice, oferind avantaje pe care alte forme nu le pot atinge.. Prin stimularea electrică transcraniană (EET) a creierului este posibil să provocăm schimbări care ajută la modificarea acesteia și facilitează procesul terapeutic.

Să vedem ce înțelegem atunci când vorbim despre stimularea electrică transcranială, ce avantaje oferă și în ce domenii ar putea această formă modernă de tratament să joace un rol.

Ce este stimularea electrică transcraniană??

Este o procedură care, prin curenții foarte scăzuți, reușește să stimuleze anumite părți specifice ale creierului. După cum sugerează și numele, procedura este transcraniană, adică curenții sunt aplicați în afara craniului fără a fi nevoie să atingeți pacientul. Contrar a ceea ce se întâmplă cu cele mai multe proceduri de stimulare directă a creierului, în cazul în care este necesar să se deschidă pacientul și craniul său, stimularea electrică transcranială este o tehnică neinvazivă. Datorită acestui fapt și pentru că este complet nedureroasă, este o linie de cercetare foarte promițătoare și sigură.

Tehnica funcționează după cum urmează: printr-o pereche de electrozi plasați pe craniu, un curent electric foarte slab este aplicat direct pe creier pentru câteva minute. Cu aceste curenți este generat un câmp electric care modulează activitatea neuronală. După cum știm, activarea sau nu a neuronilor are de-a face cu depolarizarea lor, un proces electric care poate fi modificat. În plus, tipul de curent utilizat în stimulare va avea efecte deosebite.

De exemplu, se știe că prin stimularea electrică transcranială cu neuroni de curent continuu se modifică rata de descărcare. În funcție de efectul catodic sau anodic, efectele produc o creștere sau o scădere a acestuia. Aceste modificări pot dura de la câteva minute la câteva ore după stimulare, în funcție de parametrii aceluiași. Ceea ce este sigur este că stimularea prin curent continuu este capabilă să schimbe performanța indivizilor într-o gamă largă de sarcini cognitive.

O altă formă de stimulare electrică transcraniană utilizează curent alternativ la frecvențe aleatorii. Există studii care constată că cortexul motor, după expunerea timp de zece minute la acest tip de curent, devine mult mai excitabil. Astfel, neuronii din această zonă supuși curentului electric sunt mai ușor de activat și răspund mai bine sarcinilor motorii. Efecte similare s-au găsit în alte zone ale creierului, subliniind aplicațiile potențiale pentru a induce plasticitatea cerebrală și pentru a facilita reabilitarea zonelor afectate sau disfuncționale..

Avantajele și dezavantajele acestei tehnici

Orice tehnică terapeutică are argumente pro și contra. Idealul atunci când dezvoltăm o tehnică bazată pe principii psihologice sau neurologice este obținerea beneficiului maxim prin minimizarea costurilor și a efectelor negative.

Deși această tehnică este încă în fază incipientă și este prea devreme pentru a vorbi despre avantajele și dezavantajele sale, este posibil să se facă o primă schiță.

beneficiu

Principalul aspect pozitiv al stimulării electrice transcraniene este acela că este nedureroasă și neinvazivă. Este o procedură unică în sensul că acționează direct asupra funcției neuronale, spre deosebire de intervențiile farmacologice care trebuie să efectueze o serie de pași înainte de a ajunge la creier, fără a fi nevoie să deschideți sau să introduceți ceva.

Aceasta deschide o întreagă gamă de posibilități terapeutice care nu ar putea fi utilizate de tehnicile tradiționale. De exemplu, pacienții vârstnici fragil, care nu pot tolera medicația bine și nu ar trebui să profite pe deplin cognitive de reabilitare pot fi găsite în stimularea electrică transcraniana un complement ideal pentru a ajuta la re-stimula acele zone ale creierului care se deterioreaza fara că sănătatea ta este în pericol.

Dezvoltarea tehnicii are, de asemenea, implicații teoretice foarte importante pentru neuroștiințe. Stimularea electrică transcranială induce un fel de plasticitate artificială a creierului, permițând cercetătorilor să manipuleze această variabilă și experimentală, în cadrul etic, cu ea. Astfel, cercetarea în acest sens are o dezvoltare paralelă cu cercetarea plasticității neuronale, piatra de temelie a reabilitării cognitive.

dezavantaje

Mai mult decât inconveniente, ar fi mai potrivit să vorbim despre obstacole sau dificultăți. Adevărul este că este o procedură recentă de dezvoltare care încă nu are suficient sprijin empiric pentru a înțelege cum funcționează și cum să profite cât mai mult de ea. Nu este clar care este relația exactă dintre curentul aplicat și neuronii din diferite zone ale creierului. Nu știm dacă toate zonele răspund în mod egal, dacă este posibilă menținerea modificărilor în timp sau dacă există un anumit efect advers.

Efectele care sunt descrise ca terapeutice nu sunt încă suficient de puternice pentru a constitui o alternativă și nici nu au fost explorate toate posibilitățile pe care le permite stimularea electrică a sistemului nervos. De asemenea, este posibil ca în acest moment mașinile să fie prea scumpe și să nu compenseze beneficiile terapeutice reduse pe care le produc. Prin urmare, pentru a evalua viabilitatea tratamentului cu costul său economic, este necesar să se exploreze măsura în care efectele terapeutice penetrează.

Domenii de aplicare

Stimulare electrică transcranială a fost utilizată cu succes în tratamentul simptomatic al diferitelor tulburări, cum ar fi boala Parkinson, epilepsia sau durerea cronică. Cu toate acestea, beneficii mai mari se obțin în tratamentul simptomelor acute după afectarea leziunilor neurologice. De exemplu, s-au obținut îmbunătățiri semnificative în simptome precum neglijarea spațială după ischemie sau traumă. Îmbunătățirea capacității de numire în afazii cauzate de accidente vasculare sau memorie de recunoaștere la pacienții cu boala Alzheimer.

Aceste succese terapeutice arată că puterea electrică de stimulare plasticitatea creierului, astfel încât este de interes special pentru tratamentul pierderii funcției neurocognitive din cauza atrofie neurodegenerarea. Ne gândim la demență, tulburări neurocognitive, accidente vasculare, tumori și traume ca fiind cei mai frapanți candidați pentru acest tip de terapie.